空中的“龙”是什么样?

　　导读：翼龙是恐龙的亲戚，是一类会飞的爬行动物。哦，这儿还得说明，我说的是100多年来为人们接受的一种观点，即翼龙也是爬行动物。

　　从远古时代起，人类就梦想着征服天空。在《封神榜》这部神话小说里，就出现了长着翅膀的翼人。在诗词和歌曲中，人们常这样写着：“像鸟儿一样飞翔在蓝天上……”实际上，在鸟儿出现在地球上空很久以前，已经有一类比鸟大得多的脊椎动物征服了蓝天，它们就是翼龙。

　　翼龙是恐龙的亲戚，是一类会飞的爬行动物。哦，这儿还得说明，我说的是100多年来为人们接受的一种观点，即翼龙也是爬行动物。然而，最近，一些古生物学家开始主张重新认识这个问题，因为已经发现不少证据，表明翼龙和典型的爬行动物有很大差别。比如：在前苏联某地发现的翼龙身体上有一层细软弯曲，像毛那样的东西，因而这种翼龙极可能是温血动物。还有翼龙的骨骼构造很多地方都不同于爬行动物。因此，有人提出把翼龙单独列为一类，放在和爬行类、鸟类及哺乳类动物同等的位置上。

　　那么，这些主宰了蓝天达1．6亿年的、形态各异的翼龙到底是怎样生活的呢?最近一些专门研究翼龙的科学家写了不少文覃，介绍他们重新研究翼龙化石后得出的新观点。首先，他们说：翼龙不是只会滑翔不会飞翔，相反，翼龙是能够振动翅膀，自由地飞来飞去的。当你仔细观察翼龙的骨架时，你能看到它用于飞行时的肌肉和胸部以及上肢相连，延伸出一片很大的区域。

　　相比之下，它的飞行肌肉面积要比同等体型的鸟要大，比任何一种蝙蝠也大得多。没有一种滑翔的动物有这么大片的飞行肌。所以不能把翼龙当成一个滑翔者。

　　还有，当你把翼龙的翅膀安进肩窝时，你能看出，翅膀能作向上和向下双向运动；它还能在肩窝内向下和向前转动。第一种运动，鸟类和蝙蝠都在用，使它们能从中速飞行转为高速飞行。

　　第二种运动是为了产生浮力，适用于慢速飞行，比如起飞和降落。翼龙的骨骼结构使它具有这两种运动能力，应该被认为是强有力的飞行家了。

　　自从在德国的巴伐利亚发现第一件有翅膀的脊椎动物化石以来，200年已经过去了。在以往的复原图中，翼龙常被画成这样子：两条腿长在身体两侧，无法在陆地上自如地行走，靠着前后岐上的钩状爪将自己拉上树顶或高崖，然后展翅滑翔而去。如果翼龙想休息了，也只能像蝙蝠那样，将自己倒挂在树枝上。现在，科学家们认为以上这种观点也需修改，这是因为，‘翼龙的后肢更接近鸟类，而与蝙蝠相差较远；它的大腿弯曲的形状也很像鸟类；它的膝关节只向一个方向弯曲，这与鸟和人是一样的；还有它的踝部，就是小腿末端和脚相接的地方，也和鸟类相似，只能向一个方向弯曲；另外就是它的翅膀，过去的复原图都把它描绘成翅膀一直连到后腿上，那样它就无法自由地直立行走，但在实际发现的化石上，看不出有翅膀和后腿相连的确切证据。总之，现在一些人相信，翼龙的后腿是强壮和自由的，凭借它们，翼龙基本可以直立着，迈步行走在从侏罗纪到白垩纪的广大陆地上。

　　如果你闭上眼睛，能想像出这样一幅情景吗?蔚蓝的天空，阳光明媚，广阔平坦的大地上，一双巨大的翅膀展开了，它飞起来了。啊!简直就像一架小飞机。它的双翅展开时竟达15米半，．横跨两辆卡车还有余，这就是发现于美国得克萨斯州大湾公园内的世界上最大的翼龙。有趣的是，发现它的地点离当时的海洋400公里远。这足可以使人们相信，翼龙能够生活在各种不同的。

　　生态环境中，平原上、森林里、湖泊海洋上，到处都有它们矫健的身影。

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